水性涂料分散劑的增稠可分為纖維素、丙烯酸酯、聚氨酯締合物、聚酰胺蠟和無機增稠劑。
-纖維素-
纖維素增稠劑是一種歷史悠久、應用廣泛的增稠劑。按其分子結構可分為甲基纖維素、羧甲基纖維素、羥乙基纖維素、羥丙基纖維素等，其中羥乙基纖維素（HEC）是Z常用的。
纖維素增稠劑的增稠機理是利用其疏水主鏈與水形成氫鍵。同時，結構中其他極性基團相互作用，形成三維網絡結構，提高聚合物的流變體積，限制聚合物的自由運動空間，從而提高涂料的粘度。當剪切力作用時，三維網絡結構將被破壞，分子間氫鍵消失，粘度降低。當剪切力被去除后，氫鍵重新形成，三維網狀結構重新建立，涂層具有良好的流變性能。
纖維素增稠劑結構中含有豐富的羥基和疏水段。纖維素增稠劑具有很高的增稠能力，對pH值不敏感，但由于其耐水性差、漆膜流平性差、易被微生物降解等特點，主要應用于乳膠涂料中。
-聚丙烯酸酯-
堿性溶脹聚丙烯酸增稠劑這是一種交聯共聚乳液。共聚物以酸和非常小的顆粒的形式存在。呈乳白色，粘度低，低pH值穩定性好，不溶于水。當加入堿劑時，它轉變成一種透明的高溶脹分散體。
它的增稠作用是用氫氧化物中和羧基。當加入堿劑時，非離子化羧酸基團幾乎立即轉變為離子型羧酸銨或金屬鹽，沿共聚物大分子鏈的陰離子中心產生靜電斥力，使交聯共聚物大分子鏈迅速膨脹和膨脹。由于部分溶解和溶脹，原始顆粒急劇增加許多倍，粘度顯著增加。由于交聯不能真正溶解，所以成鹽共聚物可以看作是一種顆粒迅速增加的共聚物分散體。
聚丙烯酸增稠劑具有增稠能力強、增稠速度快、生物穩定性好等優點，但對pH值敏感，耐水性差，光澤度低。
